La crítica musical

El legendario vocalista de hard rock JEFF SCOTT SOTO (TALISMAN, JOURNEY, W.E.T., YNGWIE MALMSTEEN) ha editado recientemente su nuevo álbum en solitario "Damage Control". Aprovechando este lanzamiento, así como su reciente adición al proyecto homenaje a Queen, THE QUEEN EXTRAVAGANZA, hemos tenido la oportunidad de hablar con él y hacer un breve repaso a su impresionante carrera musical...

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La Crítica Musical: Saludos desde La Crítica Musical. Estamos encantados de tenerte con nosotros para esta entrevista. Lo primero de todo, ¿qué tal estás? 

Jeff Scott Soto: Fantástico, la vida me va muy ajetreada en este momento, pero es un ajetreo bueno, un ajetreo de orgullo, y no podría estar más feliz con todas las cosas fascinantes que me están pasando!

LCM: Tu nuevo disco, "Damage Control", vuelve a tus orígenes más Hard Rockeros, dejando de lado tu vena más Funky y Soul de tu anterior "Beautiful Mess". ¿Fue algo premeditado o surgió de forma natural?

JSS: Bueno, yo defiendo mi carrera en solitario como si fuera un lienzo en blanco en el que expresarme a mí mismo musicalmente según me siento en el momento. No quiero usar mi vida en solitario simplemente para repetir cosas que hago con mis bandas u otros artistas, de lo contraría estaría repitiéndome a mí mismo. Con "Beautiful Mess", tenía el deseo de expresar ese lado musical mío, pero el año pasado, cuando llegó el momento de pensar en un álbum nuevo, estaba en una posición más agresiva, rockera, así que decidí hacerlo más afilado y heavy.

LCM: Supongo que en cada momento te apetecerá orientar tu música con un filo más Hard rockero o más variado y funk, pero, personalmente, ¿cómo te encuentras más cómodo, en tu vena más funk o en tu vertiente más rockera?

JSS: Una de mis mayores influencias es Queen, y es porque ellos podían (y lo hacían) adaptarse a tantísimas cosas musicalmente, que fueron considerados en su mayoría como una banda de Rock pero nunca podrías meterles en una categoría. Esto es algo muy importante para mí como cantante, que no sea metido en una categoría o estilo, sino que se me vea como alguien tenía "muchas plumas del pavo real". Mi zona de comodidad viene más de mi libertad para expresarme que de mi expectación por hacer llegar un sonido concreto, esto es también mi motivación y la verdadera razón para seguir haciendo lo que hago!

LCM: A mí, particularmente, me parece un disco fantástico, pero ¿de quémanera tratarías de venderle este disco a alguien que no te haya escuchado y no te conozca? (Algo que debería estar penado con la muerte -risas-)

JSS: Jaja, bueno, primero me aseguraría de que les va el Hard Rock, o de lo contrario podrían odiarlo! Segundo, aseguraría y apuntaría a que he cubierto prácticamente todos los campos del Hard Rock en este álbum (en la Edición DeLuxe de 14 canciones), de muy heavy a hard, a AOR, a Pop Rock... Esta todo ahí, con una calidad que me encargo de respaldar. Gran musicalidad y producción, y por supuesto, yo ladrándole al micro jaja!

LCM: ¿Cuáles son tus canciones favoritas de "Damage Control" y por qué? ¿De cuáles te sientes más satisfecho, tras un tiempo ya editadas?

JSS: Nunca puedo responder esta pregunta ya que no es justo para las otras que no elija, las adoro a todas por igual y por eso están en el álbum. Sé cuáles estarán definitivamente en el setlist del directo, no obstante, pero eso es principalmente por motivos de lo que entrará de mi catálogo anterior que planeo tocar mejor unas que otras. De todos modos, si tuviera que elegir una, diría que las catorce!

LCM: ¿Cómo fue colaborar con gente tan distinta para este disco como Joel Hoekstra, Dave Meniketti, Gary Schutt… y, por supuesto, “nuestro” Jorge Salán? 

JSS: ¿Sabes? Llevo en este negocio más de 27 años y he tocado con todos ellos!! Para mí, seleccionar a quién quiero en mis álbumes es realmente un privilegio, ya que tengo una agenda de más de una milla de larga con gente a la que podría llamar, pero cuando estaba con el material nuevo tenía una pequeña lista en mente de quién quería traer y afortunadamente todos dijeron que sí! Jorge es un dotado joven talento que me hace feliz habiéndose esforzado tanto por ser mi amigo cuando él todavía no era conocido y trabajaba para ascender. Se ha convertido en un elemento importantísimo para mi sonido y mis directos, espero de verdad que trabajemos juntos durante mucho tiempo en el futuro. Joel y Dave son amigos de los que soy fan, y tenerles conmigo en este camino es simplemente alucinante.

LCM: Debes tener muchas ganas de salir a la carretera de nuevo para tocar en directo tus nuevas canciones, ¿no? ¿Quién estará contigo sobre el escenario? ¿Qué podemos esperar de tus conciertos?

JSS: Estoy MURIÉNDOME por salir ahí, especialmente con este nuevo álbum fuera! Tengo una agenda de locos, y siguen añadiéndose o extendiéndose cosas. Se está haciendo difícil programarlo todo, al tiempo que mantener una vida personal sana mientras! Pero planeo/espero salir a la carretera a finales de septiembre con la misma formación que he tenido desde 2009, Jorge, Fernando, BJ y Edu. Lo que puedes esperar del show en directo es un aplastante evento de Hard Rock, voy a ir con todo al siguiente, porque tengo mucha energía para salir!

LCM: Suponemos que tendrás planes para presentarlo en España. Desde esta web te exigimos fechas por nuestro país con urgencia -risas-.

JSS: Por supuesto, de hecho espero tocar más aparte de las habituales Madrid y Barcelona en esta gira, quiero ampliarlo y hacer más shows allí, como hice cuando empecé a girar por España hace muchos años. El único motivo por el que se ha reducido últimamente ha sido el tiempo.

LCM: ¿Qué recuerdos tienes de la grabación de tu DVD en directo en Madrid? Yo estuve presente y realmente fue una noche mágica. 

JSS: Fue una noche muy nerviosa para mí porque había estado enfermo la semana anterior o más, hasta esa noche, mi voz estaba fallando y rezaba para que estuviese bien esa noche. Lo divertido es que toda mi carrera de lanzamientos de DVDs en directo, desde Yngwie hasta el show de Gods en 2002, hasta la cosa que hice de Queen, todas esas cosas fueron hechas después de unos pocos ensaños, o tal vez uno o dos shows de calentamiento. Muchas veces deseaba que no hubiéramos filmado hasta que la banda encajase, de manera que no pudieras comprar los últimos conciertos, y cómo era de buena la banda en conjunto,  con el primer concierto de cada gira. Por supuesto, ese era mi plan, girar algunas semanas y hacer a la banda perfecta, las canciones fluyendo y mi voz calentada para el DVD en directo... por supuesto, te olvidas de caer enfermo y, potencialmente, arruinar la noche! Me las estaba apañando en ese concierto, pero como ya se había pagado a todo el mundo, producción estaba montada, etc., the show must go on! Y creo que salió bien al final .

LCM: Si te parece, vamos a hablar un poco de tus otros proyectos y de tu extensa carrera. Hace poco ha habido rumores de que has vuelto a reactivar uno de tus proyectos. Hablamos de W.E.T., ¿es cierto que hay planes para editar un nuevo disco? Teniendo en cuenta que vuestro disco de debut era una obra maestra sería una gran noticia.

JSS: No son rumores, la semana pasada terminé todas mis voces principales y, mientras me preparo para la gira de Queen Extravaganza en Estados Unidos la semana que viene, los chicos están dándole los toques finales al álbum. ¡Será una continuación genial para el fantástico debut!

LCM: Sin Marcel Jacob no tendría sentido hacer algo bajo el nombre de Talisman, pero ¿tienes intención de hacer algo en plan homenaje, algún tipo de concierto o tributo?

JSS: Me encantaría, y algún día lo haré. Depende más de los otros miembros de la banda, ya que Jamie está bastante ocupado con Treat y otros asuntos, así como Fredrik lo está también con Opeth. Sacaré tiempo y me aseguraré de que suceda algún día, pero también necesitamos que nos venga el interés... Podríamos hacer una gira por clubes por diversión, pero tiene que tener sentido para todos para dejar sus ocupadas vidas y que nos enfoquemos en un show tributo como corresponde. 

LCM: ¿Qué nos puedes decir de Marcel? Como bajista era uno de los grandes, pero ¿qué tal fue trabajar con él durante tanto tiempo y tan fructíferamente? 

JSS: Fue la cosa más sencilla del mundo, por el respeto mutuo que nos teníamos. Él me dio la libertad para ser yo y hacer lo que quisiera, lo que hizo un gran compañerismo ya que ambos teníamos fuertes ideas de cómo queríamos ser vistos y oídos. Era un músico, compositor y productor asombroso. Hicimos juntos una magia que siempre reconoceré como mis momentos musicales de mayor orgullo. 

LCM: ¿Qué disco recuerdas con más cariño, y cuál es tu preferido de la era de Talisman?

JSS: ¡Diría que "Humanimal" (1994) y "7" (2006) están empatados!

LCM: ¿Qué puedes decir al respecto del tiempo que pasaste con Eyes? Personalmente creo que hiciste con ellos una música genial...

JSS: Por desgracia, Eyes era una banda de la que realmente no quería formar parte. Me pagaron para ayudar a "completar" la formación y grabar canciones que pudieran ayudar a conseguir un contrato... Básicamente, ellos tenían unos pocos meses para hacer que pasara algo, y si no, yo era libre para marcharme. Al final conseguimos un contrato de mierda y el álbum realmente no supuso nada para nosotros. Pasé buenos momentos con ellos, y los chicos se hicieron buenos amigos míos, pero yo realmente necesitaba rodearme de músicos que pusieran alto el listón y que me obligasen siempre a subirlo yo mismo también. Con Eyes ese listón no pasó de un cierto nivel y perdí pronto mi interés por continuar.

LCM: ¿Y la colaboración en el disco de Alex Masi "Attack of the Neon Shark", con Frankie Banali y en la que también participaba el guitarrista japonés  Kuni? La canción Under Fire sonaba realmente potente. Hubo realmente una "Under Fire Band" o simplemente se quedó en esa canción? Como surgió aquella colaboración en un disco tan extraño? 

JSS: Esa fue una situación excepcional. Me llamaron para hacer una canción con Alex basada en que Kuni estuviera en ella, y resultó que yo ya conocía a Frankie y a David Michael Phillips, que estaban en la canción también. Eso es lo único que he hecho con Masi.

LCM: Respecto a Soul SirkUS, ¿en qué situación se encuentra actualmente? ¿Hay posibilidad de que os volváis a reunir para grabar un nuevo disco? 

JSS: No tengo ningún interés en hacer nunca jamás nada en lo que esté involucrado Neal Schon... He pasado los últimos cinco años siendo respetuoso, no hablando mal ni diciendo siquiera algo negativo del tiempo que pasé con él/Journey, ¡pero ya está bien! Cuando no puedo ser mencionado siquiera o incluido en la historia de la banda en su página web, completamente borrado de su recuerdo como si nunca hubiera pasado, no puedo más que hacer lo mismo. Adoro lo que hicimos en el álbum de SS, pero incluso si me reuniese con Marco y Virgil, no llevaría ese nombre.

LCM: Por supuesto, siendo nuestra primera entrevista contigo, no podemos dejar de preguntarte por tu paso por la banda de Yngwie Malmsteen (prometemos que será la primera y última pregunta sobre Yngwie -risas-). ¿Qué tal fue trabajar con él? ¿Es realmente tan difícil como todo el mundo comenta?

JSS: No sabría cómo es trabajar "con" él, ya que yo solo sé cómo es trabajar "para" él... Esa es la mejor respuesta en realidad. Pero no tengo problema en hablar de mi tiempo con él, estoy orgulloso de dónde tuve mis inicios, pero, afortunadamente, como empezábamos esta entrevista, tuve rápidamente la posibilidad de ir más allá, en lugar de ser conocido simplemente como un cantante de Heavy Metal.

LCM: Como eres toda una eminencia en todo lo que se refiere a Queen, ¿qué opinas de su reunión con el tal Adam Lambert? 

JSS: Yo estuve haciendo campaña por Adam durante toda la temporada que estuvo en American Idol, me encanta su voz y su primer lanzamiento en solitario. Creo que es extremadamente talentoso y puedo ver lo que Brian y Roger han visto en él. Por supuesto, ellos conocen mi pasión por hacer algo con ellos y puede que algún día hagamos algo más que mi participación en QE, pero también entiendo que mi nombre no tiene el mismo peso que el de Adam o Paul Rodgers. Si anunciásemos Queen + Jeff Scott Soto, el 95% de los ciudadanos medios dirían "¿quién?".

LCM: Si te lo ofrecieran a ti, ¿aceptarías hacer una gira con ellos? Personalmente, creo que han hecho la elección equivocada -risas-. 

JSS: Por supuesto que lo haría, no hay nada que pensar ahí... pero ellos son lo último y único que aceptaría continuar, y créeme que he tenido muchas ofertas los últimos años que he rechazado principalmente porque no quiero ser un cantante de reemplazo para nadie nunca más, pero Queen está en mi sangre tanto como lo estaba Journey. Es algo que podría hacer con pasión y respeto, sin tratar de copiar o imitar... Otras bandas que puedan necesitar un nuevo cantante, simplemente no me interesan.

LCM: Por último, ¿qué estás escuchando, y qué te ha sorprendido últimamente? ¿Algún grupo nuevo…? 

JSS: En este momento no tengo la atención suficiente para escuchar o absorber nada realmente, estoy demasiado ocupado con mis propios asuntos personales, pero me sigue gustando la variedad. He escuchado unas cuantas veces Black Country Communion, así como Bruno Mars. Hablábamos sobre alocadas diferencias de género... pero nuevamente, eso es lo que me hace ser quien soy .

LCM: Muchas gracias por responder nuestras preguntas. ¿Unas últimas palabras para nuestros lectores? 

JSS: Un masivo "GRACIAS" a todos. No puedo esperar a volver a la tierra de la Paella y la Sangría. Os quiero a todos, y preparáos para rockear... otra vez!!

LCM: Esperamos verte por aquí pronto. ¡Ha sido un verdadero placer!

Autor: XTORT