La crítica musical

Justo antes de comenzar la gira que llevará a Europe por algunos de los mayores festivales de todo el continente, hemos tenido el placer de charlar con Mic Michaeli, teclista del grupo desde 1984. A pesar de que entró a formar parte de la banda sólo para acompañarles durante la gira de “Wings of Tomorrow”, pronto sus habilidades como compositor hicieron que se uniera a Europe de forma permanente, y suyas son canciones tan conocidas como “Carrie”, la única canción no compuesta en su totalidad por Joey Tempest en el álbum “The Final Countdown”.

Así que a continuación tenéis lo que dio de sí la charla telefónica que mantuvimos con Mic Michaeli sobre Bag of Bones, el último disco de la banda y sobre la gira que han empezado ya por toda Europa...

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LA CRÍTICA MUSICAL – Antes que nada Mic, ¿Cómo estás? 

MIC MICHAELI – Muy bien, deseando empezar la gira, y encantado de hablar con vosotros.

L.C.M. – Te aseguro que el placer es mutuo. Bien, estáis presentando vuestro último álbum de estudio, “Bag of Bones” (que acaba de salir en España). Para aquellos que aún no lo han escuchado, ¿cómo lo describirías?

M.M. – Bueno, pues yo creo que con este disco hemos vuelto un poco más a nuestros orígenes, a las raíces de Europe. Nos acercamos más a la música que solíamos escuchar o hacer en los 70.

L.C.M. - Joey Tempest digo hace poco que este disco sería una especie de precuela de vuestro primer disco, ¿estás entonces de acuerdo con él?

M.M. – Sí, ya te digo, totalmente de acuerdo.

L.C.M. – Yo también creo que es un gran disco, más hard-rockero, con un muy buen rollo “blues”, con un sonido más clásico. ¿Ha sido algo meditado, o ha salido de forma natural?

M.M. – Esta vez decidimos grabar en el estudio estando todos allí juntos, aportando cada uno lo que le pareciera sobre el trabajo de los demás, y creo que así hemos conseguido que el sonido sea mucho más vivo, más parecido al directo.

L.C.M. – Entonces, ¿está este álbum dirigido a vuestros seguidores de toda la vida, o más bien a aquellos a los que les gusta más el estilo de “Last look at Eden”?

M.M. – Mmmm… no tiene por qué estar dirigido sólo a un sector de nuestros fans… ¡yo espero que le guste a todo el mundo! (risas)

L.C.M. - Quizás “Not supposed to sing the blues” es la canción más representativa de este nuevo - si se le puede llamar así - sonido de Europe. ¿Fue esta la razón de escogerlo como primer single?

M.M. – Sí, es una de las canciones que más nos gusta a todos, y también tiene una muy buena letra, que es como una especie de declaración de principios, ¿no?

L.C.M. - ¿Cómo fue la grabación del video?

M.M. – Bueno… antes… en los 70, era muy normal alquilar un hotel o un castillo por alguna parte para grabar los discos, así que decidimos alquilar un castillo para grabar el single promocional. Lo hicimos en Suecia, en Malmo, que es un sitio muy agradable en el que estar.

L.C.M. – Seguro que lo pasasteis bien. Aparte de “Not supposed to sing the blues”, ¿cuál es tu canción preferida de “Bag of Bones”?

M.M. – Yo elegiría 2 canciones, si no te importa. Me gustan mucho Firebox y Demon Head.

L.C.M - Y ¿cuál de todas crees que le gustará más a los fans?

M.M. – Pues yo creo que Firebox es una de las que mejor caerán entre el público.

L.C.M. – ¿Podrías contarnos cómo surgió la idea de incluir “Requiem” (que sólo dura 30 segundos) en la lista final de canciones?

M.M. – Fue algo así como una broma. Estábamos grabando una de las canciones del disco, que habla sobre una mujer (My woman My friend). La acabábamos de grabar, y Kevin Shirley, nuestro productor pensó que le daría mejor feeling a la canción si hacíamos una especie de preludio. Así que empecé a tocar cosas con el piano, simplemente por diversión, Ian se me unió con la batería, y Kevin, obviamente, grabó todo lo que estuvimos haciendo. Sólo estábamos divirtiéndonos un rato, pero nos acabó saliendo esta especie de pequeña introducción para el álbum.

L.C.M. – Cuando vi la portada, me quedé impresionado. Es realmente buena, muy diferente a las anteriores y la verdad es que te atrapa, es como una especie de juego el ir buscando los títulos de las canciones por ella. ¿Qué habéis querido decir con ella?

M.M. – A mí también me encanta la portada. Además no es una portada típica de un cd, buscábamos más el estilo de las portadas de los vinilos. Es muy buena porque cada vez que la miras encuentras algo nuevo, no es una portada de un solo vistazo, puedes pasarte mucho tiempo mirándola.

L.C.M. – El tema de la portada, ¿fue idea vuestra o de la compañía discográfica?

M.M. - Pues vimos una portada de una banda sueca que nos gustó mucho y nos pusimos en contacto con la persona que la hizo. La verdad es que no se dedica realmente a hacer portadas para discos, pero le dimos simplemente el título del disco, y vino con tres o cuatro ideas diferentes y la que más nos gustó fue la que puedes ver…

L.C.M. - ¿Tiene algo que ver su título con el del libro homónimo de Stephen  King?

M.M. – Mmmm… si, quizás nos sirvió de alguna manera como inspiración, al menos para empezar…

L.C.M. – Oye, volviendo al tema musical, ¿cómo fue para ti lo de grabar una canción con Joe Bonamassa?

M. M. – Estuvo fenomenal, es un buen amigo nuestro. Nos reunimos con él un par de veces, todos sabemos del buen trabajo que está haciendo con Black Country Communion, además vino a vernos a Estocolmo y tocó con nosotros el pasado verano… Tenemos buena relación, es un muy buen guitarrista, un muy buen tipo…

L.C.M. – Hablando de Black Country Communion, compartís con ellos (además de con Iron Maiden) a Kevin Shirley, el productor de vuestro disco. ¿Crees que habría sido posible hacer un álbum como éste sin él? ¿Cuál ha sido su aportación?

M.M. – Se podría haber hecho sin él, claro, pero era la persona que nosotros queríamos para el tipo de álbum que queríamos hacer. Ya hemos trabajado por nuestra cuenta en muchas ocasiones, pero Kevin era la persona perfecta para Bag of Bones.

L.C.M. - Ahora mismo estáis a punto de poneros a tocar en bastantes festivales por toda Europa. Uno de ellos será el Download Festival, el próximo Junio, en el cual tocareis en Donington por primera vez. ¿Cuáles son vuestras expectativas para el mismo?

M.M. – Es un festival fantástico, realmente estamos deseando tocar en él. Somos muy afortunados de poder tocar allí, ya que nuestros 2 últimos discos han funcionado muy bien en el Reino Unido. Además muchos de los mejores grupos de la historia han tocado en Donington, así que tocar allí será una gran experiencia.

L.C.M. - Luego, una vez que terminéis todos los festivales de verano programados, supongo que empezareis un tour de “Bag of Bones”. ¿Cómo será de ambicioso? ¿Cuántos conciertos planeáis dar? ¿En cuántos países?

M.M. – Bueno… aquí me has pillado…

L.C.M. - ¿Aun no tenéis nada definitivo?

M.M. – Estamos preparándolo todo. Tocaremos en festivales durante todo el verano, y en Septiembre u Octubre iremos a Sudamérica y alrededor de Noviembre empezaremos con lo que realmente será el Tour de “Bag of Bones” por Europa. Quizás estos serán los conciertos más interesantes, dónde haremos nuestro propio show.

L.C.M - ¿Será  posible veros por nuestro país en esa gira?

M.M. – Eso espero, siempre nos gusta pasar alguna temporada en Mallorca, tenemos muchos amigos por España, así que espero que podamos tocar allí.

L.C.M. - ¿Qué tipo de setlist podemos esperar de vuestros próximos shows? ¿Habrá muchas canciones del nuevo álbum?

M.M. – Habrá 3 o 4 canciones en los festivales de verano, y seguramente alguna más en el tour del disco a finales de año.

L.C.M. – Hablando del setlist,  ¿Alguna vez habéis pensado en no tocar más en directo “The final countdown?

M.M. – Bueno, si soy honesto contigo, es como si esa canción no fuera ya nuestra canción, es de la audiencia, es su canción. Aunque es muy divertido tocarla, realmente nos lo pasamos bien tocando “The final countdown”.

L.C.M. – Pues nada, el tiempo se nos acaba, por lo que ¿hay algo más que te gustaría decir a nuestros lectores?

M.M. – Simplemente que les debemos el volver a tocar otra vez en España, así que intentaremos venir sea como sea, ¡sobre todo para ver a nuestros amigos españoles!

L.C.M. - O.k. Muchas gracias por responder a nuestras preguntas. Os deseamos mucha suerte con el nuevo álbum, y esperamos veros pronto por aquí.

M.M. – Muchas gracias a vosotros. Seguiremos en contacto.

Entrevista realizada por: Marea
Preguntas: Pott